La unión neozelandesa suspendió por un partido a su medio scrum titular, Aaron Smith, luego de que fuera encontrado con una mujer en el baño de un aeropuerto en Sudáfrica.
Los All Blacks hicieron oficial la sanción a través de su cuenta de Twitter. «El medio scrum Aaron Smith fue suspendido por un partido después de violar las normas de comportamiento del equipo, dice Steve Hansen». En otro tweet, el head coach campeón del mundo en Inglaterra explicó el por qué de la sanción: «Hansen dice que Smith fue visto entrando con una chica en un cuarto de baño en el Aeropuerto de Christchurch el día después del partido en esta ciudad», tras el encuentro en el que los oceánicos se impusieron con un soberbio 41-13, con el medio scrum como figura. Ese fue la última presencia de Smith en el equipo que el último fin de semana venció a Los Pumas por 36-17.
El entrenador afirmó además que «Smith aceptó que su comportamiento no fue el que indican las normas de los All Blacks. Los capitanes del equipo decidieron el castigo». A raíz de estos incidentes, Hansen decidió que «Smith no sea convocado para el encuentro de este fin de semana en Durban ante los Springboks» y que el propio jugador «le había pedido a Hansen regresar a Nueva Zelanda.
Tras el escándalo, Smith reflexionó apenado: «Cometí un gran error. Primero quisiera pedir disculpas, a mi familia, a mis compañeros de equipo. Mi comportamiento es inaceptable». Entre lágrimas, concluyó: «Sólo estoy tratando de ir a casa para lidiar con esto».
