Dakar 2020: una cuarta etapa del Mar Rojo a las montañas y la ventaja de Sainz

Pasó el cuarto día del Dakar 2020, realizado íntegramente en Arabia Saudita, y, por consiguiente, se cerró la etapa 4 que pautaba un recorrido de 672 kilómetros, de los cuales 453 fueron cronometrados, donde los pilotos partieron desde Neom hasta Al Ula. El rally finalizará el domingo 17 de enero, cuando los competidores arriben a Qiddiya coronando el cierre de la etapa 12.

Nuevamente fue un terreno complicado, aunque no tanto como el del día de ayer. La caravana de corredores abandonó la costa del Mar Rojo para adentrarse en la península arábiga donde predomina el paisaje montañoso, lo que implica un suelo duro y rocoso, pero las complicaciones reales se advirtieron durante la última parte que consistía en atravesar cañones y ríos de arena que dificultaron notablemente la navegación.

El piloto francés Stéphane Peterhansel logró el mejor tiempo durante esta etapa en autos con dos minutos y medio sobre el qatarí Nasser Al Attiyah y un poco más de 7 minutos sobre su compañero de equipo Carlos Sainz. El español se mantiene primero en la clasificación general con tres minutos de ventaja sobre Al Attiyah, su inmediato perseguidor, y casi 12 minutos de diferencia con Peterhansel, quien se ubica tercero.

Orly Terranova en la cuarta etapa del Dakar 2020 Fuente: Reuters

El argentino Orlando Terranova no tuvo la mejor vuelta y finalizó la etapa en la décima posición, a más de 22 minutos del primero. Como consecuencia, bajó hasta el quinto puesto en la general con una diferencia con Sainz superior a los 23 minutos. Otro que tuvo un mal desempeño fue el ex fórmula 1 Fernando Alonso, de quien se esperaba un gran desempeño, sobre todo después de la proeza realizada en la etapa 3 obteniendo un gran cuarto lugar tras haber perdido mucho tiempo el día anterior por un accidente. Alonso cedió 26 minutos y medio respecto al piloto francés y ese tiempo lo relegó a la posición número 20 en las generales a casi tres horas de diferencia con su compatriota que conduce para Mini.

En motos, el chileno José Ignacio Cornejo ganó su primera etapa del Dakar en su carrera luego de que la dirección de carrera sancionara con cinco minutos al piloto británico Sam Sunderland por exceso de velocidad. Originalmente, el corredor de KTM le había arrebatado el triunfo a Cornejo a último momento superándolo por 11 segundos en un cierre dramático. Gracias a la sanción, el argentino Kevin Benavides finalizó segundo la etapa a 35 segundos de su compañero de equipo en Honda.

De esta manera, Honda mantiene tres de sus cuatro motos en el podio de las clasificaciones generales, aunque las distancias se acortaron. El estadounidense Ricky Brabec continúa primero arriba de Benavides por dos minutos y medio y marcando una diferencia con Cornejo de ocho minutos y medio.

Por su parte, el francés Xavier De Soultrait abandonó la carrera tras haber sufrido ayer un grave corte en el brazo, y se suma a la baja de su compatriota Adrien Van Beveren durante la etapa 3. De esta manera, Yamaha perdió a sus dos principales competidores en dos días y ahora toda la esperanza de la marca quedó depositada en el argentino Franco Caimi, quien también tuvo una penalización de cinco minutos que lo dejó a una hora de diferencia con Brabec en la tabla general.