Los norteamericanos perdieron 98-94 frente a Australia en un encuentro preparatorio. Fue la primera caída en 13 años del un seleccionado compuesto íntegramente por jugadores de la NBA.
Lo que (casi) nunca sucede finalmente pasó este sábado: el seleccionado de básquetbol de Estados Unidos, compuesto íntegramente por jugadores que se desempeñan en la NBA, perdió un partido. Fue 98-94 frente a Australia en Melbourne en un duelo preparatorio para el Mundial de China que comenzará en una semana.
Ante 52.000 espectadores (récord para un partido en Australia) que deliraron después de la bocina final, el combinado local quebró así un invicto de 13 años que ostentaban los norteamericanos, campeones olímpicos y mundiales: su última derrota con su versión constituida exclusivamente por jugadores NBA había sido en las semifinales del Mundial Japón 2006, cuando habían caído ante Grecia.
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.@Patty_Mills puts on a show, dropping 13 of his 30 in the fourth as @BasketballAus
defeat
98-94 in Saturday’s #FIBAWC prep exhibition. #AustraliaGotGame
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Durante este período, habían conseguido 78 victorias consecutivas, tres títulos olímpicos (Beijing 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016) y dos títulos mundiales (Turquía 2010 y España 2014). Además, la de este sábado fue la primera derrota estadounidense ante Australia en la historia.
“Hay que felicitarlos, estuvieron realmente estupendos. Nos dieron una gran lección de lo lejos que estamos todavía de ser el equipo que deseamos y cómo se tiene que jugar en este tipo de competición”, admitió Gregg Popovich, entrenador del seleccionado estadounidense.
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“Se esperaba algo así con un equipo nuevo en el que los jugadores tratan de conocerse y aprender unos de otros, además del nuevo sistema. Por lo tanto no es ninguna sorpresa”, añadió el DT, quien no cuenta en este plantel con las principales figuras de la liga más importante del planeta, quienes prefirieron renunciar al combinado nacional para enfocarse en la preparación para la próxima temporada de la NBA.
“No es fácil explicar lo que se siente cuando conseguimos derrotar nada menos que a Estados Unidos, los mejores del mundo. Esta es una etapa de construcción para nosotros, vamos peldaño a peldaño”, expresó el base australiano Patty Mills, máximo anotador del encuentro con 30 puntos.
Patty Mills, el máximo anotador en la histórica victoria de Australia. (Foto: Andy Brownbill / AP)
De todos modos, el jugador de San Antonio Spurs (allí es dirigido por Popovich) relativizó el valor del triunfo “porque fue un amistoso frente a un equipo en fase de formación y sin sus grandes estrellas”.
En Estados Unidos, que llegó a contar con una ventaja de 10 puntos en el tercer cuarto (68-58), el máximo encestador fue Kemba Walker, quien sumó 22, aunque no acertó en los tiros decisivos: falló dos intentos de triple en el último minuto del duelo. Por su parte, Harrison Barnes aportó 20 puntos.
En el Mundial de China, los norteamericanos compartirán el grupo E con Turquía, Japón y República Checa, mientras que los oceánicos competirán en el H con Canadá, Senegal y Lituania.
Fuente: Clarín
